Згідно з висновками представників виборчої системи, часто виникаючі труднощі з поштою в США можуть створити перешкоди для участі у голосуванні.
Представники виборчих комісій на рівні штатів і місцевості у середу висловили занепокоєння, що проблеми з національною поштовою системою можуть позбавити громадян можливості голосувати на наступних президентських виборах. Вони підкреслили, що Поштова служба США (USPS) не усунула існуючі недоліки.
У своєму листі представники влади зазначили, що цього року, разом із нещодавно завершеними внутрішньопартійними виборами, місцеві виборчі комісії отримували надіслані поштою бюлетені з належно проставленими поштовими штемпелями лише через кілька днів після завершення терміну підрахунку голосів.
Вони також вказали, що коректно надіслана передвиборча кореспонденція поверталася до них як така, що не може бути доставлена. Ця ситуація може автоматично призводити до переведення виборців у статус неактивних, і це не з їхньої вини, що, в свою чергу, може викликати плутанину, коли ці виборці прийдуть голосувати.
Чиновники також відзначили, що їх численні запити до Поштової служби з метою вирішення існуючих проблем не принесли успіху. Вони підкреслили, що характер цих проблем свідчить про те, що це не просто випадкові помилки або ситуації, пов'язані з окремими об'єктами. Скоріше, це вказує на загальну відсутність усвідомлення та дотримання політики USPS з боку її працівників.
Лист до начальника пошти США Луїса Деджоя надійшов від двох груп, які представляють Керівництво виборчих комісій у всіх 50 штатах.
"Ми не спостерігали жодних покращень чи злагоджених зусиль для вирішення наших проблем, - зазначили вони Деджою. - Ми закликаємо вас вжити термінових і значних заходів для виправлення існуючих труднощів з виборчою поштою, - підкреслили вони. - Якщо цього не буде зроблено, це може негативно вплинути на участь виборців та їх довіру до виборчої системи."
"Готові доставити"
У середу поштовий сервіс знову підтвердив слова Деджой, що у них є надійні можливості для оперативної доставки виборчих відправлень, незважаючи на те, що модернізація мережі призвела до деяких затримок у доставці.
Згідно з інформацією, наданою представниками влади, середній термін доставки пошти складає приблизно 2,7 дня.
Однак Поштова служба настійно рекомендує виборцям не відкладати свої дії. "Ми готові до доставки. У 2020 році ми успішно реалізували історичний обсяг поштових бюлетенів, так само як і у 2022 році, і знову зробимо це у листопаді 2024 року", – підкреслила Адрієнн Маршалл, керівниця відділу виборчої пошти та державних послуг.
Національна асоціація державних секретарів та Національна асоціація виборчих комісій штатів повідомили, що у "майже кожному штаті" виборчі комісії отримують бюлетені з затримкою, вже після виборів, і це відбувається протягом трьох-п'яти робочих днів. Цей термін USPS вважає стандартом для доставки пошти першого класу.
Лист прибув менш ніж за два тижні після того, як Деджой у своєму інтерв'ю зазначив, що Поштова служба готова справитися з обсягом бюлетенів, які планується надіслати поштою під час президентських виборів у листопаді цього року.
Екс-президент США Дональд Трамп продовжує висловлювати сумніви щодо результатів американських виборів, поширюючи неправдиві твердження про свою перемогу у 2020 році. У той рік, під час світової пандемії, виборчі комісії повідомили, що було надіслано поштою понад 69 мільйонів бюлетенів — це значно перевищує кількість, яка була зафіксована чотири роки до того.
Хоча, ймовірно, нинішня цифра буде меншою, значна частина виборців обрала голосування поштою. Як демократи, так і республіканці активно працювали над тим, щоб заохотити своїх прихильників голосувати заздалегідь — особисто або через пошту, щоб "гарантувати" собі голоси до виборчого дня 5 листопада.
Протягом багатьох років представники влади в сільських районах висловлювали незадоволення щодо поштової служби, яка об'єднала свої центри обробки з метою зменшення витрат і покращення фінансового становища.
Держсекретар Канзасу, Скотт Шваб, який раніше очолював Національну асоціацію державних секретарів, нещодавно звернувся до Деджо з листом. Він повідомив, що близько тисячі бюлетенів з первинних виборів, що відбулися 6 серпня в його штаті, не були враховані через те, що надійшли занадто пізно або не мали поштових штемпелів. І ця проблема залишається актуальною, оскільки нові бюлетені продовжують надходити.
"На даний момент Pony Express демонструє вищу ефективність," -- зазначив Шваб у своєму дописі на соціальній мережі X наприкінці серпня.
Шваб та інші представники канзаських виборчих органів також заявили, що деякі бюлетені надходять вчасно, але без поштових штемпелів, через що вони не підраховуються відповідно до законодавства Канзасу.
Крім того, Шваб повідомив Деджою, що місцеві працівники пошти інформували виборців про те, що вони не мають можливості поставити поштові штемпелі заднім числом, навіть якщо буде підтверджено, що бюлетень був оброблений поштовою службою до встановленого крайнього терміну.
Шваб підтримує ідею використання місцевих скриньок для раннього голосування, що контрастує з думкою деяких інших республіканців, які без наявності доказів вважають, що ці скриньки можуть стати джерелом шахрайства. Він давно доводить, що кидати бюлетень у скриньку є більш надійним варіантом, ніж надсилати його через пошту США.
"Тримайте свій бюлетень на відстані від федеральних структур!" - порадив він виборцям у своєму повідомленні на X після внутрішньопартійних виборів у серпні.
